Nächstenliebe als Fundament

Mut, Nächstenliebe und Widerstand: In seiner Fastenpredigt am Sonntag, 31. März, im fast voll besetzten Limburger Dom hat Pater Alexander Holzbach über zwei „berühmte“ Ordenschristen aus dem Westerwald gesprochen: Über die Heilige Katharina Kasper von den Dernbacher Schwestern und über den bald Seligen Pallottinerpater Richard Henkes.

Die im vergangenen Jahr heiliggesprochene Katharina Kasper hat sich im 19. Jahrhundert im Westerwald um Kranke, Alte, Kinder und Arme gekümmert und die Ordensgemeinschaft der Dernbacher Schwestern, die „Armen Dienstmägde Jesu Christi“, gegründet; der in Ruppach-Goldhausen geborene Pallottinerpater Richard Henkes kam als Vertreter des christlichen Widerstandes gegen das Nazi-Regime ins KZ Dachau, wo er sich freiwillig im Quarantäneblock um Typhuskranke kümmerte und starb. Er wird in diesem Jahr in Limburg seliggesprochen.

Beide haben in ihrer je eigenen Weise, ihrer je eigenen Berufung ihre Nachfolge Christi mit allen Konsequenzen gelebt, erklärt der Pallottiner Holzbach. Dabei sei weder Henkes noch Kaspers Nachfolge zweifelnd oder „tastend“ gewesen, sondern ausgesprochen mutig. Denn sie wussten sich, so Holzbach, auf Gottes Weg. Und dadurch wussten sie, dass sie für ihre Mitmenschen handeln mussten - im Pro oder im Kontra, dass sie reden, vermitteln, versöhnen oder Widerstand leisten mussten. Die Fastenpredigtreihe im Limburger Dom steht in diesem Jahr unter dem Motto: „Wofür Christen sich einsetzen: Pro und Contra“. Der Liturgie bei der vierten und letzten Fastenpredigt für dieses Jahr stand Domkapitular Gereon Rehberg vor.

Richard Henkes predigt gegen Menschenbild der Nationalsozialisten

Pater Richard Henkes besonderes Wirkungsfeld sei die Verkündigung gewesen - in der Schule, in der geistlichen Begleitung, in Exerzitien und in der Predigt. Henkes habe schon vor 1933 erkannt, dass das Menschenbild der Nationalsozialisten nicht kompatibel sei mit dem der Bibel und des Christentums, sagt Holzbach. „Da gibt es kein Oben-Unten-System mit Herrenmenschen und niederen Klassen. Da gibt es kein lebensunwertes Leben“, führt Holzbach aus. „Pater Henkes verkündet den freien Menschen, die starke Persönlichkeit, die ihren Wert und ihre Würde vom Schöpfergott hat und vom Erlöser und Bruder Jesus Christus. Wer ihm nachfolgt, nicht aus Zwang, nicht aus Tradition, sondern aus freier Entscheidung und persönlicher Überzeugung, dessen Leben gelingt und der bringt auch das Leben anderer zum Blühen. Das gelenkte Leben in der Masse, ist letztlich ein Leben, das verkümmert.“

Man kann das Zeugnis von Henkes als Teil des christlichen Widerstandes gegen das Naziregime deuten, so Holzbach. Als aus den berühmten Heilanstalten in Branitz, wo er als Pfarrer wirkte, die ersten Kranken abtransportiert wurden, habe er öffentlich gesagt: „Das ist Mord“. So verwundere es nicht, dass er inhaftiert wurde und ins  KZ Dachau kam. Als dort Ende 1944 Flecktyphus ausbrach und die SS Quarantänebereiche einrichtete, wo sie selbst nicht mehr reinging, sei die Frage gewesen:  „Wer kümmert sich um die elenden Kranken, Sterbenden, um die zu Gerippen abgemagerten Mitgefangen, auch tschechischen Mitgefangenen. Wer begleitet sie in den Tod? Die Gefahr und das nahe Ende des Krieges vor Augen hat Pater Henkes sich der Aufgabe gestellt und ist ihr am 22. Februar 1945 erlegen“, erzählt Holzbach, der sich intensiv mit dem Leben und Wirken Henkes auseinandergesetzt hat. Dabei werde selbst in den Briefen aus dem KZ deutlich, dass Henkes seinen Weg immer als Weg für Gott und mit Gott gesehen habe.

Neben Henkes gab es zehn andere Pallottiner, die in Dachau waren. Viele hätten damals aus ihrem Glauben heraus, aus „kirchlichem Gespür“  Distanz und Widerstand gelebt.