Unvoreingenommener Menschenfreund

Er hat Spuren hinterlassen und Wegmarken gesetzt – da sind sich bei der Verabschiedung von Monsignore Michael Metzler alle einig. Bischof Dr. Georg Bätzing und Diözesancaritasdirektor Jörg Klärner würdigten am Donnerstag, 27. August, bei einer Vesper und einem coronabedingt kleineren Festakt im Limburger Priesterseminar die Verdienste von Michael Metzler, der zum 1. September mit 75 Jahren in den Ruhestand geht. Pfarrer Metzler, wie er sich selbst lieber nennt, hat den Großteil seines priesterlichen Dienstes in Frankfurt, seiner Heimatstadt, und in Limburg verbracht. Immer wieder war er mit Leitungsaufgaben betraut, zuletzt war er seit 2010 Vorstandsvorsitzender des Caritasverbandes für die Diözese Limburg und zugleich zuständiger Dezernent im Bischöflichen Ordinariat. 

Bischof Georg Bätzing dankte Metzler für dessen große Verdienste und würdigte ihn als „echten Arbeiter am Reich Gottes“, der immer ansprechbar und interessiert gewesen sei. Er sei Pfarrer von ganzem Herzen, mit Leib und Seele – für die Menschen und mit den Menschen, so der Bischof. „Sie haben immer einen bleibenden Eindruck hinterlassen, man vermisste Sie, wenn Sie gegangen sind“, erklärte der Bischof von Limburg. Er habe Wegmarken gesetzt und sei immer mit den Menschen verbunden geblieben. Diözesancaritasdirektor Jörg Klärner verwies auf eine Epoche, die nun ende. Schon bevor Metzler Vorstandsvorsitzender wurde, war er für den Diözesancaritasverband tätig, insgesamt 25 Jahre. Metzler habe klug und umsichtig die Entwicklung der Regionalverbände und des Spitzenverbandes mitgestaltet und geleitet. „Du hast in deiner Caritas Spuren hinterlassen, Orientierung und Hoffnung gegeben“, sagt Klärner. „Du bist mit offenem Herzen den Menschen zugewandt. Unvoreingenommen, aufmerksam, unerschrocken, fröhlich, humorvoll und noch viel mehr.“ Seine Art auf Menschen zuzugehen und für Menschen in Not zu streiten, werde dem Verband auch in Zukunft Ansporn sein.

Auch im Namen des Präsidenten des Deutschen Caritasverbandes, Prälat Dr. Peter Neher, bedankte sich Klärner bei Metzler. Die Caritas im Bistum Limburg habe das Glück, so Neher, mit Metzler einen Vorsitzenden gehabt zu haben, „dem das Ineinander von Caritas, karitativer Arbeit und Spiritualität wichtig ist und dem viel daran liegt, mit anderen ins Gespräch zu kommen“. Dafür bekam Metzler die Dankmedaille des Deutschen Caritasverbandes mit der Inschrift: „Ihr Dienst stärkt Menschen.“

In seiner Predigt nahm Metzler Bezug auf das Tagesevangelium, das just an diesem Tag so gut passte. Denn, um einer Frau in Not zu helfen, verstößt Jesus gleich zweimal gegen herrschende Konventionen. Metzler sprach direkt die Gäste an, Verantwortliche in der Bistumsleitung und der Caritas, diese Einstellung als Ermutigung zu begreifen. Jesus sehe die Frau in Not, die „ganz unten“ sei, an; Jesus gebe ihr ein Ansehen. Und er habe Mitleid mit ihr, und zwar Mitleid als Quelle einer verändernden Kraft. Auch stelle Jesus keine Bedingungen und frage nicht nach der Religion der Frau. Es ist die zuwendende Liebe Gottes, die Metzler predigt und die ihm selbst die vergangenen 50 Jahre eine zentrale Grundhaltung ist. Für Metzler ist das Zeugnis des Glaubens immer auch das Zeugnis der Menschenfreundlichkeit Gottes. „Ich wünsche mir, dass auch durch das Handeln der Kirche erfahrbar wird: Gott hat sich seines Volkes angenommen“. 

Dass man ihn nun ungern gehe lasse, dieses Phänomen kennt Metzler bereits von seiner ersten Stelle als Seelsorge-Praktikant in Flörsheim. Dort wird er an seinem letzten offiziellen „Arbeitstag“ am Montag, 31. August, den „Verlobten Tag“ mitfeiern, einen Tag nach seinem 75. Geburtstag. So schließt sich nach 50 Jahren hier ein Kreis. 

Ein ausführliches Interview mit Pfarrer Michael Metzler gibt es auf der Seite www.dicv-limburg.de.